Les travaux du presbytère font suite à ceux de l'église

Après l'église, c'est au tour du presbytère

Les travaux de ravalement de la façade côté jardin ont déjà commencé





Ci dessous on peut voir la mise en valeur de l'ancien cloître avec ses voutes



mise à nu des tête sculptées ;à ce sujet,  nous comptons sur les commentaires pour en connaitre un peu plus

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[Philippe Chambon]

La galerie voutée au rez de chaussée du presbytère correspond au"promenoir" du couvent de Jésuites qui y avait été installé au XVII° siècle. Le bâtiment actuel, ainsi que l'église contigüe ont été construits vers 1660. Avant, au même emplacement s'élevaient l'église et le prieuré saint Pierre. Cet établissement, fondé en 1034 par les barons de Meyrueis, Bernard d'Anduze et son frère Pierre-Bermont de Sauve, dépendait de la grande abbaye de st Guilhem le Désert. Une communauté de quelques moines bénédictins y résidait, assurant le service paroissial tout en menant une vie monastique. Lors du passage de la ville au protestantisme en 1559, le prieuré fut supprimé. Les moines l'ayant déserté depuis de longues années, deux prêtres salariés par l'abbé de St Guilhem étaient censés assurer le service religieux. Mais de nombreuses plaintes à leur sujet s'élevaient auprès de l'évêque de Nîmes dont dépendait Meyrueis à l'époque:  absentéisme, ivrognerie, mauvaises moeurs... Aussi, après la conversion à la Réforme,le conseil communal vota sans discussion la suppression de l'établissement et la municipalisation des bâtiments. L'église servit de temple pendant quelques années, puis sa vétusté et les guerres de Religion entrainèrent sa ruine totale. Le prieuré subit le même sort. Les têtes sculptées que l'on peut voir sur la façade actuelle, côté jardin, proviennent sans doute de ce premier bâtiment.Après le rétablissement du culte catholique et la restitution des biens de l'église au diocèse vers 1630, l'évêque confia la paroisse à l'ordre des Jésuites, avec pour mission de ramener les meyruesiens dans le giron de l'Eglise Catholique Romaine. Après bien des péripéties, les jésuites purent  reconstruire l'église et le prieuré qui furent consacrés en 1663. Les pères organisèrent dans leur nouvelle maison, une sorte de pensionnat où ils recevaient les fils de bonne famille en vue de leur éducation. A partir de 1670, on y plaça des garçons protestants, enlevés à leur famille par décision de justice en vue de leur conversion. En 1764, les jésuites, bannis du royaume de France furent remplacés à Meyrueis par trois prêtres nommés par l'évêque d'Alès. A cette date, le pensionnat avait cessé ses activités depuis une dizaine d'années. Le bâtiment devint la cure où résidait l'archiprêtre et ses deux vicaires, servis par une cuisinière, deux valets et un domestique... C'est à cette occasion que vraissemblablement, on mura trois des arcades de la galerie du cloitre pour agrandir la cuisine.